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子どもが「頭が痛い」と言うと、親としては心配になりますね。きちんと対処できるように、子どもの頭痛について考えられる病気や症状、気をつけたいポイントを知っておきましょう。

子どもの頭痛で多いのは、かぜによるものです。鼻水やせき、熱などを伴って「頭が痛い」と言う場合は、ほとんどはかぜが原因で起こっていると考えてよいでしょう。ただし気をつけたいのは、ただのかぜだと思っていたら、実は髄膜炎だったというケースです。この場合には、強い頭痛と吐き気を伴い、いかにもグッタリとした様子がみられます。こんなときには、すぐに病院へ連れて行くようにしましょう。

子どもにも片頭痛はみられます。中には4～5歳くらいから発症するケースも報告されています。子どもの片頭痛は、大人と比べ、片頭痛の発作が始まるのが非常に急で、持続時間が短いといった特徴があります。片頭痛のために吐いてしまうこともありますが、片頭痛とわかればそれほど心配することはありません。慢性的に頭痛が起こるような場合には、一度検査を受けてみるとよいでしょう。

かぜの症状もないのに頭痛が起こると、脳腫瘍などの重い病気を思い浮かべる人もいますが、脳腫瘍はそれほど多い病気ではありません。朝方頭痛が起こりやすいなど片頭痛と似た点もありますが、脳腫瘍の場合、頭痛、嘔吐以外に機嫌が悪かったり、発熱、ふらつきなどがみられたりします。また、痛みは日を追ってだんだんひどくなっていきます。痛みがだんだんとひどくなっていくような頭痛の場合には、必ず医師の診断を受けるようにしましょう。
また、かぜの頭痛以外に次のような症状を伴う場合は、病院へ行き、診断を受けるようにしましょう。

次のような場合、迷わず病院へ行きましょう

吐き気があり、いかにもグッタリとしている
（頭痛の痛みは強い）
機嫌が悪く、発熱、ふらつきがみられる
頭痛の痛みが日を追ってだんだんひどくなる

目や鼻の異常なども慢性的な頭痛の原因となります。遠視があったり、乱視があったりすると、目が疲れやすく、それが頭痛を引き起こします。また、かぜの後になかなか鼻水と頭痛が治らないと思っていたら、副鼻腔炎だったというケースもあります。頭痛の原因がはっきりしないときには、そんなことも考慮に入れて、耳鼻科や眼科などの専門の科を受診してみるとよいでしょう。
また、朝、学校へ行こうとするとなんとなく調子が悪くて、頭痛もする。そのためにズルズルと休んでしまう・・・でも、昼間になるとすっかり元気になるというパターンで不登校になる子が少なくありません。このような場合、起立性低血圧（寝ている状態から起き上がると急に血圧が下がる病気）が考えられます。起立性低血圧の子どもは、頭痛を伴うことが多いようです。思いあたるようであれば、一度血圧の検査をしてみましょう。薬による治療や運動、生活の中で治療していく方法があります。

子どもからの頭痛の訴えに、親としては心配になるのはあたりまえですが、あまり必要以上に騒がないことも大切です。もちろん、頭痛がひどくなったり、全身状態が悪ければ、迅速に対応することが必要です。あるいは視力など明らかな原因があれば、その原因を取り除く必要があるでしょう。ただし、検査の結果、異常がないときには、冷静に対応しましょう。「今日は、痛くない？」「もう治った？」などといちいち確認したりすると、子どもの不安をかえってあおる結果になりかねません。

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