最近では、頭痛の症状について紹介する記事やサイトも増えました。ズキンズキンとかドクンドクンとした痛みは「片頭痛」、肩こりがあれば「緊張型頭痛」などは、よく目にするフレーズですね。そんな典型的な症状から自分の頭痛のタイプを自己診断していませんか？
じつは、緊張型頭痛の典型的な症状と思われていた肩こりなどは、片頭痛患者さんにもよくみられる症状。片頭痛と緊張型頭痛の見分け方は、誤解されていることが多いんです。
「片頭痛と緊張型頭痛、まぎらわしい頭痛をどう見分けるか？」について、東京女子医科大学病院脳神経外科頭痛外来講師の清水俊彦先生にお話を聞いてきました。

片頭痛は、一回の発作においても段階によって症状の変化がみられる頭痛です。大きく分けると、予兆（前ぶれ症状）、前兆、頭痛発作、後症状になります。前兆（閃輝暗点：せんきあんてん）の有無には個人差がありますが、予兆はたいていの方にあります。予兆の症状の中で、一番多いのが「肩こり」です。「生あくび」や「空腹感」があらわれる方もいらっしゃいます。
この予兆は、頭痛をよく知っている医師にとってはごく当たり前のことなのですが、国際頭痛学会による「片頭痛診断基準」では、触れられていません。ですから、一般の医師の中には、予兆を知らない方も多いようです。患者さん自身が誤解していらっしゃることも多く、初診で来たときに、「肩こりから起こる頭痛だと思うのですが・・・」とおっしゃる方がよくいらっしゃいます。私はその後の頭痛の経過を詳しく聞きますが、もし予兆を知らない医師であれば、「肩こり」だから「緊張型頭痛」と診断してしまうことになります。肩こりを訴えて首のレントゲンを撮った結果、首に異常が見つかり、「緊張型頭痛」と診断される方も多いようです。片頭痛は女性に多い病気ですが、首がきゃしゃな人で40歳以上であれば、首のちょっとした異常は多少なりともあります。肩こりや首の異常を理由に、片頭痛の人が緊張型頭痛と診断されて薬を出されても、その薬はほとんど効果がありません。そこで、病医院に行くのをあきらめて自分で市販薬を買って対処しているうちに今度は薬物乱用頭痛になって、毎日のようにつらい頭痛に悩まされる患者さんが非常に多いわけです。私のところにいらっしゃる患者さんでは、以前他の病院で緊張型頭痛と診断された方の8割以上は片頭痛であることが判明しています。まず、医師も患者さんも、片頭痛の予兆に「肩こり」があることを知っておくことが大切なのです。

片頭痛の痛み方そのものも、発作の過程や時期によって変化します。最初は、ドクンドクンとした拍動性（脈に合わせて痛むこと）であっても、市販薬を乱用して薬物乱用頭痛を引き起こしていれば、痛みはドーンとしたものに変わってきます。また、片頭痛は女性ホルモンと関係が深い頭痛ですから、女性ホルモンの年齢的な変動によっても痛みは変化し、更年期になるとやはりドーンとした痛みに変わるようです。拍動性の痛みでないからと言って、片頭痛を否定することはできません。
片頭痛だから片側が痛む、と思いこんでいる方も少なくないのですが、これも間違いです。片頭痛でも、左右どちらかの痛みを強く感じる場合はあるにせよ、基本的には両側が痛むことがまれならずあるのです。
このように予兆の「肩こり」だけでなく、「拍動性」「片側が痛む」という症状も、片頭痛と緊張型頭痛の診断にはあまりあてにはなりません。

それではどのように見分けるかというと、片頭痛に特徴的な随伴症状で判断します。例えば、「動くとガンガン響いてつらい」「吐き気がする、吐いてしまう」「光、音、匂いに過敏になる」がそうです。これらは、痛みが拍動性ではなくても、肩こりを伴う場合でも、片頭痛であればみられる特徴的な症状で、国際頭痛学会による「片頭痛診断基準」でも取り上げられています。このような随伴症状があれば、片頭痛と思って間違いはありません。自分で頭痛を見分ける際にも、頭を振るなど体を動かしてみて、頭痛がひどくなるかどうかをみるのが有効です。「動くとガンガン響いてつらい」症状は、片頭痛であれば予兆のような比較的早い段階からみられますが、緊張型頭痛の場合は動いてひどくなることはあまりありません。

片頭痛は、予兆や痛み方だけで診断できるものではありません。頭痛の経過、随伴症状の有無を含めて、初めて判断できるものです。「肩こりからくる頭痛」とか「頭の両側が痛む」、「ドーンと痛む」という言い方だけでは誤解されることが多くなりますから、片頭痛の随伴症状をきちんと医師に伝えることが重要です。動くとひどくなるのか、頭痛が起こると光や音、匂いが気になるのか、吐き気がするのか、実際に吐いてしまうのかということをきちんと伝えてください。一度受診したことがあるけれどどうも納得いかないという方は、随伴症状の説明がうまく医師に伝わってなかったのかもしれません。わかってくれないとあきらめてしまわないで、もう一度きちんと医師に伝えてみてください。
また、片頭痛は脳の血管周囲の神経による炎症を主体とした病気ですから、片頭痛の方は炎症性の病気により痛みが強くなることがあります。このため、蓄膿症やかぜなどを合併すると、痛みが増強したり、痛みの回数が増加することがよくあります。このような場合、合併症をきちんと治さないとせっかくの片頭痛の治療も効果がありません。あまりにも片頭痛の頻度が多い場合には、医師にその旨を伝え、専門科で診断を受けましょう。

きちんと随伴症状について伝えたのに、医師が診断できない場合には、その医師は頭痛についてあまり詳しくないと思われます。また、薬の飲み方について、詳しい説明がない場合も要注意です。
近年、処方されだした片頭痛の特効薬であるトリプタン製剤は、服用のタイミングが重要な薬です。発作の極期でも効果があると言われていますが、最近では、痛み出したら30分以内に飲むとより効果があることがわかっています。市販の鎮痛薬の乱用による薬物乱用頭痛も問題と言われるようになってきました。薬の飲み方についての説明が何もなければ、やはりその医師も頭痛に詳しくないと判断してよいと思います。
このようなことが思いあたるときは、病医院を変えてみるのも一つの手段でしょう。近くに頭痛の専門医がいないときでも、わざわざ遠くの病医院を受診する必要はありません。最近では、医師の側でも「頭痛は治療が必要な病気」という認識が広がってきています。あなたの近所の医師にまずは相談してみましょう。あきらめないで受診をすることが、つらい頭痛を解決する第一歩です。きちんと診断できて、きちんと薬の説明をしてくれる、信頼できる先生はきっと身近にいらっしゃるに違いありません。

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